也許，沃爾算不上一個(gè)在“偉大”框架下定義的球員，但他卻一定是非常特別的……
要知道，在NBA的漫漫長河中，以后衛(wèi)身份，特別是控球后衛(wèi)身份成為狀元本就是特別困難的事情。翻看歷屆狀元的榜單，人們也只能看到諸如魔術(shù)師-約翰遜、奧斯卡-羅伯特森、約翰-盧卡斯等有限的幾個(gè)名字。
畢竟，在美國的籃球土壤中，最不缺少的就是身體素質(zhì)炸裂且球風(fēng)絢麗的控球手，一個(gè)控衛(wèi)即便再怎么出色，也很難在長人如林的NBA世界里，擁有足夠的辨識(shí)度去打動(dòng)那些眼光和品位苛刻的球探以及球隊(duì)的管理者們。
但沃爾卻做到了，僅用一年的大學(xué)時(shí)光，他就征服了整個(gè)NBA的球探體系，讓自己成為了2010年選秀大會(huì)那個(gè)所有球隊(duì)都?jí)裘乱郧笙胍獡碛械慕^世天才。
而當(dāng)2010年6月24日，奇才在首輪第一順位選中沃爾的時(shí)候，整個(gè)華盛頓特區(qū)一片歡騰。當(dāng)時(shí)的市長阿德里安-芬迪甚至還將6月25日，也就是沃爾加入奇才后的第一天命名為約翰-沃爾日，以此來標(biāo)記這個(gè)動(dòng)人的歷史性時(shí)刻。
進(jìn)入奇才后，沃爾的確在很長一段時(shí)間里成為了球迷的寵兒。新秀賽季，他場(chǎng)均就能得到16.4分4.6個(gè)籃板8.3次助攻1.8次搶斷的全面數(shù)據(jù)，在賽季末的最佳新秀評(píng)選中，他也只是遺憾輸給了格里芬，沒能捧起最終的獎(jiǎng)杯。但新秀季，沃爾風(fēng)馳電掣的球風(fēng)，他如尖刀一般犀利的突破，以及他在防守中敏銳利落的搶斷，卻已顯露出了幾分未來超巨的苗頭……
此外，沃爾生涯前三場(chǎng)球都送出了9次（或以上的）助攻，生涯第6場(chǎng)球就轟出三雙。賽季中的全明星新秀挑戰(zhàn)賽，他竟然單場(chǎng)送出了多達(dá)22次助攻，這些怪獸級(jí)的數(shù)據(jù)，也讓他早早的在歷史紀(jì)錄榜上擁有了專屬于自己的腳注。
后來幾年，沃爾生涯的發(fā)展也算平順，在奇才效力的9年里，他都是無可替代的主控人選。生涯第三年打完后的夏天，他在奇才拿到了人生第一份頂薪合同。生涯第5個(gè)賽季，他入選最佳防守二陣；生涯第七個(gè)年頭，他又入選了最佳陣容三陣。也是由于后一項(xiàng)榮譽(yù)，沃爾還解鎖了勞資協(xié)議中的特定條款，并在當(dāng)時(shí)成為（包括哈登、庫里、威少在內(nèi)）聯(lián)盟中少有的幾位以指定老將資格拿到超級(jí)頂薪續(xù)約合同的球星之一。
不僅是個(gè)人的成功，沃爾還帶動(dòng)了一波意想不到的浪潮。要知道，在沃爾被NBA選中之前，肯塔基大學(xué)從未出過一個(gè)選秀狀元。但在沃爾之后，肯塔基出身必屬精品成為了選秀夜最可靠的信條之一。在沃爾之后，又有濃眉哥和唐斯兩位肯塔基球員以狀元身份進(jìn)入NBA……
也是從2010年開始，肯塔基成為了NBA的頭號(hào)人才儲(chǔ)備庫。過去15年時(shí)間里，總共有多達(dá)49名肯塔基球員通過選秀登陸NBA，這一數(shù)字，甚至已將另一所籃球名校杜克大學(xué)（過去15年40人進(jìn)入NBA）都牢牢壓制了。另外，肯塔基球員的成材率也高的離譜，比如SGA、布克、濃眉哥、唐斯等人早已是所屬球隊(duì)的中流砥柱，SGA還在上賽季以絕對(duì)核心的身份將MVP+FMVP和總冠軍獎(jiǎng)杯攬于一身。
但人們不該忽略的是，肯塔基過去15年的（選秀）黃金時(shí)代，其實(shí)是從沃爾被選為狀元郎的那一刻啟幕的……
遺憾的是，作為肯塔基傳奇的領(lǐng)路人，沃爾在NBA的履歷卻輸給了不少自己的學(xué)弟。生涯中，盡管他的輸出一直還算穩(wěn)定，數(shù)據(jù)單也始終相當(dāng)體面。但在帶隊(duì)能力方面，他卻持續(xù)的遭到非議和質(zhì)疑。
在華盛頓的九年，沃爾總共只打過4次季后賽，一次一輪游+三次半決賽。盡管，在他和比爾的努力下，奇才支持者們也曾看到過向山巔沖擊的希望，但一次次季后賽的折戟，最終還是無情暴露了沃爾的天賦上限，讓人們意識(shí)到，他終究不是那個(gè)與奪冠球隊(duì)匹配的正確答案。
整個(gè)生涯中，沃爾只有一個(gè)賽季勝利分享值全隊(duì)最高，這組高階數(shù)據(jù)也清晰暴露了他在華麗輸出之下領(lǐng)袖內(nèi)核的欠缺。2016年，當(dāng)杜蘭特成為自由身，沃爾和比爾也曾加入過招募KD的長龍之中。但后來，KD甚至沒給奇才隊(duì)，也沒給奇才雙槍一次面試的機(jī)會(huì)。大概在同行的眼中，沃爾也算不上一個(gè)靠譜的搭檔吧。
再后來，在2018年和2019年兩次遭遇跟腱斷裂的重傷后，沃爾的競(jìng)技狀態(tài)迅速跌入了下滑通道，沒了“速度”這塊他在NBA安身立命的看家寶，僅考察技術(shù)、投射和意識(shí)，他立馬淪為一名平庸的球員，也再?zèng)]能重新“站起來”。
2020年，沃爾被交易到火箭，兩年后被球隊(duì)買斷。2022-23賽季，他又短暫加盟快船做著最后的職場(chǎng)努力，但賽季只打了一半，他就又一次被無情的放棄了。之后的兩年，沃爾還在做著各種求職嘗試，也一直希望能再次復(fù)出，可在如今這個(gè)后衛(wèi)市場(chǎng)已經(jīng)超級(jí)內(nèi)卷、嚴(yán)重飽和的時(shí)代，任何一支NBA隊(duì)伍都不會(huì)再有他的位置了……
三年前的夏天，沃爾曾在媒體上公開表示，自己活的非常痛苦，由于接連不斷的傷病和職場(chǎng)受挫，又因?yàn)樽约盒膼鄣哪赣H和祖母在一年內(nèi)相繼去世，他的心理出現(xiàn)了嚴(yán)重的疾病，甚至一度在掙扎中考慮過自殺。
但幸好，之后三年的情緒沉淀，讓沃爾重新?lián)苷巳松骄€，讓他終于在今天能以一種更加淡然的態(tài)度徹底告別籃球場(chǎng)開啟新的生活了。
值得一提的是，從去年開始，沃爾已經(jīng)轉(zhuǎn)行做起了籃球解說員。而在社交媒體上的告別信中，沃爾也堅(jiān)定的表示，“退役但從未止步，要以沃爾的方式繼續(xù)前行。”或許，他已從之前歲月的陰霾中逐漸走了出來，而在他的前方一道全新的希望之門，也正在徐徐展開吧……
